O primeiro mergulhador profissional em Natal/RN
Em 1906, chegou a Natal, o escafandrista Manuel da Gaya, experiente mergulhador, de 60 anos de idade, contratado pela comissão de melhoramentos do Porto de Natal, para realizar estudos na Baixinha. O primeiro mergulhador profissional a pisar em terras potiguares, Manuel da Gaya, viria a capital para realizar sondagens no mar, destinadas a fornecer, ao engenheiro-chefe Pereira Simões, informações importantes sobre o interior do rio Potengi de modo a direcionar novas intervenções pela comissão no porto. Logo no seu primeiro mergulho, próximo à Baixinha, o mergulhador se deparou com os cascos de um antigo navio que havia naufragado em Natal em 1883, o Sussex.
O entulho encontrado na região, necessitaria, segundo os estudos do mergulhador, de aparelhos adequados para realizar arrasamento e a dragagem do porto externo. Para o arrasamento da Baixinha, inicialmente, fora utilizado um pilão mecânico, que logo se tornaria insuficiente para os trabalhos exigidos, sendo encomendado outro pião além de um novo pontão.
A presença do mergulhador em Natal, foi exaltada pela Folha Republicana, que destacou, em suas páginas, a importância do aparelho escafandro, um aparelho que representava, para o periódico, os benefícios trazidos pela ciência ao homem. Uma parte do mundo industrial, que estaria proporcionando ao homem a superação dos limites da natureza, estava, para o jornal republicano, sendo introduzida na capital norte-rio-grandense.
