Colégio Imaculada Conceição em Cidade Nova
Provavelmente essa fotografia publicada no livro Evolução urbana de Natal em 400 anos, de João Miranda, não foi feita em 1906, pois é possível observar na imagem um poste de iluminação elétrica que não existia nesse período, uma vez que a iluminação elétrica em Natal começou a ser instalada somente em 1911 (CASCUDO, Luís da Câmara. XXVIII- Luzes da Cidade. In:_. História da cidade do Natal. Op. cit., p. 283.). Contudo, a construção que aparece na fotografia muito possivelmente é o prédio original de 1906. Em matéria publicada em novembro desse ano no A Republica, o edifício do colégio dirigido pelas irmãs dorotéias foi descrito como moderno, “cheio de ar e luz” e “irradiador de alegria e bondade” (COLLEGIO da Conceição. A Republica, Natal, 09 nov) A fotografia confirma algumas dessas características. Trata-se de um grandioso edifício no estilo neoclássico, com muitas portas e janelas, rodeado por uma natureza que foi produzida de forma artificial. Intervenção que resultou em uma paisagem equilibrada e geométrica, dando a impressão de um lugar realmente salubre, em que o ar e a luz podiam circular livremente, respeitando os ideais higienistas da época.
Não tinha apenas a função de instruir as moças de boa família da capital. Essa instituição exercia uma função pedagógica mais abrangente. Por meio das festas de sociabilização existentes na escola, as famílias mais importantes da cidade podiam encontrar-se, desfilar seus hábitos e modos de vida, planejar casamentos e negócios, enfim, poderiam impor e difundir uma definição das práticas e condutas próprias a uma capital que se pretendia modernizada e civilizada. Várias matérias do jornal da situação destacaram a realização de festas, solenidades de premiação e formaturas, ocasiões sempre prestigiadas pelas famílias mais influentes da cidade, sobretudo por aquelas que moravam em Cidade Nova. Eram eventos prestigiados até mesmo por governadores e intendentes que passaram pela administração local (COLLEGIO da Conceição. A Republica, Natal, 26/09/1907. p. 2).
Fonte: MIRANDA, João Mauricio Fernandes de. Evolução urbana de Natal em 400 anos 1599-1999. Natal: Iarte, 1999.
